Comment prononcer « but » en anglais : guide de prononciation

Q: Comment prononce-t-on but en anglais ?

« But » se prononce ainsi : BEUT, voyelle neutre, obtenue sans effort. Le u n'est ni « ou » ni « u » : c'est un son neutre, entre a et eu. En API : bʌt.

Comment prononce-t-on "but" en anglais ?

BEUT, voyelle neutre, obtenue sans effort. Le u n'est ni « ou » ni « u » : c'est un son neutre, entre a et eu.

but bʌt

Monosyllabe court, coupé net par le t final. Accentué en début de proposition, il se réduit fortement quand il relie deux éléments dans un débit rapide.

Écouter : but

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On décompose le mot

b Occlusive bilabiale identique au b français. Aucun ajustement à faire.

u Une voyelle centrale brève, langue plate au milieu de la bouche, lèvres relâchées. Ni le u de « bu », ni le ou de « bout » : un son sans équivalent direct en français, qu'on obtient en laissant la bouche complètement au repos.

t Un t final sec. Devant une consonne, il se réduit souvent à une simple retenue de souffle dans la gorge, sans explosion audible.

Écoutez-le dans une phrase

It is small but comfortable.

C'est petit mais confortable.

Écouter : It is small but comfortable.

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« But » introduit une opposition, comme « mais ». Il sert aussi à ouvrir une objection en début de phrase, un usage très fréquent à l'oral que les manuels de style anglais déconseillent à l'écrit sans que personne ne s'en soucie vraiment. « It is small but comfortable. » place le mot entre deux adjectifs, en position faible : il s'efface entre eux, et ce sont bien « small » et « comfortable » qui portent le relief de la phrase.

Là où les francophones trébuchent

La voyelle est le point délicat. En lisant u, un francophone hésite entre le u de « lune » et le ou de « fou », et aucun des deux ne convient. Le son visé s'obtient en ne faisant rien : bouche entrouverte, langue au repos, lèvres neutres, on relâche et le son sort tout seul. Le t final demande aussi un ajustement. Le réflexe francophone est de le faire claquer et de le suivre d'un léger souffle vocalique. En anglais courant, ce t se coupe souvent avant même d'exploser, retenu dans la gorge, ce qui donne au mot cette fin abrupte si caractéristique.