Comment prononcer « hi » en anglais : guide de prononciation

Q: Comment prononce-t-on hi en anglais ?

« Hi » se prononce ainsi : haï, une seule syllabe, avec un vrai souffle au départ. Tout le travail est dans le h : sans lui, il ne reste que le pronom « I ». En API : haɪ.

Comment prononce-t-on "hi" en anglais ?

haï, une seule syllabe, avec un vrai souffle au départ. Tout le travail est dans le h : sans lui, il ne reste que le pronom « I ».

hi haɪ

Monosyllabe. Le mot est court, mais la voyelle s'étire : elle part d'un a ouvert et glisse vers un i, ce qui prend nettement plus de temps qu'un « aïe » français lâché d'un coup.

Écouter : hi

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On décompose le mot

h Un souffle d'air audible, comme quand on embue une vitre. Le français a beau écrire des h, il ne les prononce jamais ; ici, l'omettre transforme le mot en « I » (je).

i Ne se lit pas i mais aï : une diphtongue qui commence bouche grande ouverte et se referme vers un i bref. Le glissement doit s'entendre du début à la fin.

Écoutez-le dans une phrase

Hi! How are you?

Salut ! Comment vas-tu ?

Écouter : Hi! How are you?

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« Hi » est le bonjour décontracté de l'anglais, celui qu'on lance à un collègue, à un voisin, à quelqu'un de son âge. Il n'a pas d'équivalent exact en français : plus léger que « bonjour », moins argotique que « coucou », il se place à peu près là où on dirait « salut ». Dans « Hi! How are you? », le mot est projeté d'un seul jet et porte l'intonation montante de la salutation ; c'est le h initial qui lui donne son relief, et l'enchaînement immédiat sur « How » ne laisse aucune place pour le reprendre.

Là où les francophones trébuchent

Le réflexe francophone le plus tenace est d'escamoter le h et de dire « aïe ». À l'oreille anglophone, cela ne ressemble plus à une salutation mais au pronom « I », ce qui rend la phrase incompréhensible. Il faut vraiment envoyer un peu d'air avant la voyelle, exactement comme si on soufflait sur une soupe trop chaude. Second point : la voyelle n'est pas un a français. Un francophone tend à produire un « a » plat et unique, alors que l'anglais fait bouger la bouche pendant la voyelle, du a vers le i. Sans ce mouvement, le mot paraît coupé net et sonne étranger même quand le h est correct.