Comment prononce-t-on "late" en anglais ?

« Late » signifie tard et en retard, deux notions que le français distingue. Il donne aussi « lately », qui veut dire récemment et n'a plus grand-chose à voir avec le sens de base. « Sorry I am late. » emploie le sens « en retard » ; l'adjectif clôt la phrase sur l'accent principal, ce qui expose pleinement sa diphtongue avant la coupure du t.

Le signal le plus utile de l'orthographe anglaise est ici cette voyelle muette en fin de mot, et c'est aussi le plus souvent ignoré. Elle ne se prononce pas, mais elle transforme le a précédent en diphtongue éï. C'est exactement ce qui sépare « late » de « lat » ou de « let ». Une certaine discipline s'impose ensuite sur la coupure finale. Un francophone laisse échapper un souffle vocalique après le t, ce qui donne « léïte ». L'anglais s'arrête d'un coup, parfois même sans relâcher la consonne, et ce silence fait partie du mot.