Comment prononce-t-on "to pay" en anglais ?

« To pay » se construit avec « for » devant ce qu'on achète — « pay for dinner » — mais sans préposition devant la somme ou la personne payée. Cette répartition n'a rien d'intuitif et se travaille au cas par cas. « I will pay for dinner. » montre justement cette préposition obligatoire ; sans elle, la phrase signifierait qu'on paie le dîner en tant que destinataire, ce qui n'a aucun sens.

L'aspiration du p passe presque toujours à la trappe. En français la consonne est nette mais muette ; en anglais, en tête de syllabe accentuée, elle projette un souffle d'air bien réel. Ce détail ne change pas le sens, mais il change entièrement la couleur du mot. La voyelle finale demande ensuite un vrai mouvement. Un « pé » stable, à la française, coupe le mot de sa longueur naturelle ; l'anglais fait remonter la mâchoire pendant qu'on prononce, si bien qu'on termine sur un i. C'est la même diphtongue que dans « day », « make » et « say ».