Engels vanuit het Nederlands · Uitspraakgids

Hoe spreek je "a" uit in het Engels?

Een korte, doffe schwa-uh, niet de volle Nederlandse 'a'.

a /ə/

Dit woordje is per definitie onbeklemtoond in de zin; het Engelse ritme, dat sterk op beklemtoonde lettergrepen leunt, laat dit soort korte functiewoorden altijd wegzakken tot een schwa.

Beluister: a

Gratis spraaksynthese van de browser.

Klank voor klank

a In deze onbeklemtoonde functie klinkt het lidwoord als een schwa /ə/, de kortste en meest neutrale klank in het Engels, vergelijkbaar met de laatste klank in het Nederlandse 'de'.

Hoor het in een zin

I need a pen.

Ik heb een pen nodig.

Beluister: I need a pen.

Gratis spraaksynthese van de browser.

Tussen 'need' en 'pen' verdwijnt 'a' bijna geluidloos in 'I need a pen'; leg er geen enkele nadruk op, ook al is dat wat een letterlijke vertaling vanuit het Nederlandse 'een' zou suggereren.

Waar Nederlandstaligen de mist ingaan

Nederlandstaligen spreken 'a' vaak voluit uit als /eɪ/ (zoals de naam van de letter) of als een volle Nederlandse 'a', omdat het Nederlandse 'een' ook duidelijker klinkt. In snelle, natuurlijke spraak is het Engelse onbepaalde lidwoord juist extreem kort en klinkloos.